Lonnie Ali, Associated Press'e verdiği demeçte, "Onun mirasının bir nevi koruyucusu olarak, çok heyecanlıyım. Çok mutluyum. Çok sevinçliyim," dedi.
Muhammed Ali bir keresinde, "Ancak bu şekilde yenilebilirim, bu yüzden posta pulu olmalıyım" diye şaka yapmıştı.
Şimdi ise üç kez ağır siklet şampiyonunun bu şakası gerçeğe dönüşüyor.
Tüm zamanların en ünlü ve etkili boksörü olarak kabul edilen ve atletik zekayı siyasi inanç ve gösterişle birleştiren kültürel bir güç olan Ali, ilk kez hatıra amaçlı bir ABD posta puluyla onurlandırılıyor.
Şampiyonun yaklaşık 30 yıllık eşi Lonnie Ali, Associated Press'e verdiği demeçte, "Onun mirasının bir nevi koruyucusu olarak, çok heyecanlıyım. Çok mutluyum. Çok sevinçliyim," dedi.
"Çünkü insanlar, o pula her baktıklarında onu hatırlayacaklar. Ve o, bilinçlerinin ön saflarında olacak. Ve benim için bu çok heyecan verici."
Ringde bir savaşçı, hayatta ise şefkatli
Muhammed Ali, otuz yılı aşkın süredir Parkinson hastalığıyla mücadele ettikten sonra 2016 yılında 74 yaşında vefat etti. Hayatı boyunca ve ölümünden sonra, "En Büyük" olarak bilinen bu adam, 1960'ta Olimpiyat altın madalyası, 1998'de Birleşmiş Milletler Barış Elçisi ödülü ve 2005'te Başkanlık Özgürlük Madalyası da dahil olmak üzere sayısız ödül aldı.
Lonnie Ali, yüzünün bir posta pulunda yer almasının, şefkati yayma misyonunu ve insanlarla bağlantı kurma yeteneğini vurgulama fırsatı olduğu için özel bir anlam taşıdığını söyledi.
"Bunu her seferinde bir kişiyle yaptı. Bu, insanlarla bağlantı kurmanın, onlara bir mektup göndermenin ve bu posta pulunu kullanarak bağlantı kurma hayatındaki mesajı pekiştirmenin çok güzel bir yolu" dedi.
Pulun halka tanıtımı yapılacak
Ünlü boksörün doğum yeri ve hayatını ve mirasını sergileyen Muhammed Ali Merkezi'nin bulunduğu Louisville, Kentucky'de Perşembe günü Muhammed Ali Sonsuza Dek Pulunun ilk basım töreni düzenlenecek. Bu törenle insanlar, Ali'nin ünlü boks pozunda çekilmiş 1974 tarihli siyah beyaz Associated Press fotoğrafını içeren Muhammed Ali Sonsuza Dek Pullarını satın alabilecekler.
Her 20 puldan oluşan yaprakta ayrıca Ali'nin çizgili takım elbise içinde poz verdiği bir fotoğraf da yer alıyor; bu da onun aktivist ve insani yardımsever olarak yaptığı çalışmaları takdir etmek amacıyla yapılmış bir simge. Yirmi iki milyon pul basıldı.
ABD Posta Servisi yetkilileri, pullar tükendiğinde yeniden basılmayacağını belirtti. Pulların koleksiyoncular ve koleksiyoncu olmayanlar arasında büyük ilgi görmesi bekleniyor.
Bunlar "Sonsuza Dek Geçerli Pullar" olduğu için, Birinci Sınıf Posta ücreti her zaman geçerli kalacak; Lonnie Ali bunu "nihai" bir saygı duruşu olarak nitelendiriyor.
"Bu, posta idaresinden sonsuza dek geçerli bir pul olacak," dedi. "Bu, onun mirasının bir parçası olacak ve bu pulu almak, mirasının parlayan yıldızlarından biri olacak."
Alcalá, her USPS pulunun ardında bir hikaye olduğunu söyledi.
"Posta pulları, Amerikan deneyimini yansıtmak, kahramanları, tarihi, dönüm noktalarını, başarıları ve Amerika'nın doğal harikalarını vurgulamak için tasarlanmış minyatür sanat eserleridir," dedi. "Muhammed Ali pulları bunun harika bir örneğidir."
Savaş, sivil haklar ve din konusunda açık sözlü bir figür
Boks ringinin ötesinde, Ali, birçok Siyah Amerikalı hâlâ seslerini duyurmak için mücadele ederken inançları konusunda açık sözlüydü. Cassius Clay Jr. olarak doğan Ali, 1960'larda İslam'a geçtikten sonra adını değiştirdi ve ırk, din ve savaş hakkında açıkça konuştu.
1967'de, dini inançlarını ve Vietnam Savaşı'na karşıtlığını gerekçe göstererek ABD Ordusu'na katılmayı reddetti.
Bu duruşu Ali'ye ağır sıklet şampiyonluk unvanını kaybettirdi ve üç yıldan fazla bir süre boks yapmasını engelledi. Askerlikten kaçmaktan suçlu bulunarak beş yıl hapis cezasına çarptırıldı, ancak davayı temyiz ederken serbest kaldı.
1971'de ABD Yüksek Mahkemesi tarafından mahkumiyeti bozuldu ve bu da onu dünya çapında bir figür olarak daha da öne çıkardı.
Hayatının ilerleyen dönemlerinde Ali, küresel bir insani yardımsever olarak ortaya çıktı ve Parkinson hastalığı konuşmasını ve hareketini kısıtlasa bile, şöhretini barışı, dini anlayışı ve hayır işlerini desteklemek için kullandı.
Ali'nin Çatışma Zamanındaki Mesajı
Hatıra amaçlı posta pulu, ABD ve dünyada siyasi bölünmelerin yaşandığı bir dönemde piyasaya sürüldü. Lonnie Ali, eşi bugün hayatta olsaydı muhtemelen "bunların çoğunu görmezden geleceğini" ve her gün insanlarla bağlantı kuran şefkatli bir insan olmaya devam edeceğini söyledi.
Bu yaklaşımın özellikle şimdi önemli olduğunu belirtti.
Lonnie Ali, son olarak "Muhammed'in hayatını harekete geçirmeli ve onun her gün yaptığı türden iyilik ve şefkat eylemlerine girişmeliyiz," dedi.
AP News
