AB'de korkulan "beklenmedik kazanç vergisi" (windfall tax) artık an meselesi.

Enerji fiyatlarının hızla yükselmesiyle birlikte Avrupalı ​​tüketicileri pahalı bir kış bekliyor; bu darbeyi hafifletmek isteyen AB hükümetleri ise çareyi, beklenmedik şekilde devasa kârlar elde eden şirketlerden kaynak sağlamakta bulabilir.

Avrupa'da dizel fiyatları şubat ayından bu yana yüzde 50 artarken, doğal gaz fiyatları iki katından fazla yükseldi. Aynı dönemde British Petroleum (BP), hisse başına kazancını geçen yıla göre yüzde 147 oranında artırdığını açıkladı.

Şirketin ham petrolü bileşenlerine ayırarak işleyen devasa metal rafinerileri, varil başına kâr marjlarını neredeyse üç katına çıkararak 30 dolara ulaştırdı.

Exxon Mobil ve TotalEnergies gibi diğer büyük petrol şirketleri de kârlarını bir önceki yıla kıyasla en az yüzde 30 oranında artırdı. 

Financial Times'ın ifadesiyle, dev petrol şirketleri şimdi elde ettikleri bu ekstra parayı nasıl harcayacakları konusunda 32 milyar dolarlık bir "ikilem" ile karşı karşıya.

Düşünce kuruluşu Bruegel'in tahminlerine göre, bir önceki enerji krizinde AB ülkeleri, o dönemde zirve yapan gaz fiyatlarının etkisini hafifletmek için —çoğunlukla ucuz kredilerle finanse edilen— 400 milyar avronun üzerinde harcama yapmıştı. Ancak on yıl içindeki bu ikinci enerji krizinde, artık böyle bir seçenek söz konusu değil.

Birçok AB ülkesi için borçlanma maliyetleri üç katından fazla arttı. Bruegel'in yaz aylarındaki tahminine göre, o tarihe kadar devreye alınan enerji destek önlemlerinin toplam değeri sadece 12 milyar avro civarındaydı. 

Bu rakam şüphesiz şu an daha yüksektir, ancak yine de 2022'deki müdahalenin çok gerisinde kalacaktır.

Üstelik en kötüsü henüz yaşanmadı. ABD yönetimi, kasım ayındaki ara seçimlerin ardından İran ile bir barış anlaşmasına varsa bile, petrol tedarik zincirindeki aksamaların etkileri daha uzun aylar boyunca hissedilmeye devam edecek.

Avrupa hükümetleri bir şeyler yaptıklarını göstermek isteyecekler; peki ama kimin parasıyla? 

Perşembe günü gerçekleşen Avrupa Konseyi toplantısı, yasal olarak yerleşik mekanizmalar haline gelmiş karbon emisyon politikaları konusunda dahi derin görüş ayrılıkları olduğunu ortaya koydu. 

Peki, şimdi nereye yönelecekler? Cevap oldukça açık görünüyor. Dev petrol şirketleri, dev bilançolar

Avrupa Komisyonu’nun tahminlerine göre, AB’nin 2022 yılında uygulamaya koyduğu ve üye devletlerin, petrol şirketlerinin kârlarının önceki yıllardaki ortalama kazançlarının %20 üzerinde kalan kısmı üzerinden en az %33 oranında vergi almasını öngören “beklenmedik kazanç vergisi” (windfall tax), yaklaşık 29 milyar avroluk bir gelir sağladı.

AB’yi, 2022’de “dayanışma katkısı” olarak adlandırılan bu uygulamayı yeniden canlandırmaya iten siyasi ortam; kamuoyuna yönelik somut adım atma ihtiyacı, yaşanan ciddi mali sıkışıklıklar ve sektörün bu vergilere karşı öne sürdüğü temel argümanın artık geçerliliğini yitirmiş olması gibi unsurların birleşiminden oluşuyor.

Exxon Mobil ve diğer şirketler, AB’nin 2022’deki müdahalesiyle mülklerine geçmişe dönük olarak el konulduğu iddiasıyla AB’ye dava açmış durumda. 

Nitekim geçmişte de şirketler, “makul” beklentilerin ötesine geçen politikalara karşı açtıkları davalarda başarılı olmuşlardı.

Ancak AB’nin on yıl içindeki ikinci “beklenmedik kazanç vergisi” uygulaması gündemdeyken, şirketlerin son enerji krizi dönemindeki yüksek kazançlarından bir kısmının geri alınmasını hedefleyen bu yeni düzenlemeye “şaşırdıklarını” iddia etmeleri halinde, mahkemelerin bu talepleri ciddiye almayacağı öngörülüyor.

Rafineri üretimini olumsuz etkileyebileceği endişesiyle 2022’deki vergi uygulamasını tekrarlama konusunda bugüne dek temkinli davranan ve yeni vergilerin yasallığı ile etkinliği konusunda şüpheleri bulunan Brüksel, giderek daha az seçenekle karşı karşıya kalıyor.

Almanya, İtalya, İspanya, Avusturya ve Polonya’nın maliye bakanları, AB yönetimini konuyla ilgili bir çalışma grubu oluşturmaya zorladı. 

Bakanlar, Kasım ayındaki toplantılarında, verginin nasıl tasarlanacağına dair ilkeler ya da en azından çeşitli vergi seçenekleri sunulmasını bekliyor. 

AB, bir başka nedenden dolayı da bu adımı atmak zorunda kalabilir: Üye devletlere yönelik mevcut “nasıl isterseniz öyle yapın” şeklindeki tavsiye, AB’nin tek pazar ilkeleriyle çelişen, birbirinden kopuk ve karmaşık bir müdahale yapısının oluşmasına yol açıyor.

Polonya, AB’nin 2022’deki kriz vergisiyle uyumlu şekilde, çok yıllık ortalamanın üzerindeki gelirleri hedefleyen bir düzenlemeyi bu yıl yürürlüğe koydu. Portekiz de benzer bir düzenlemeyi hayata geçirme sürecinde. 

Beklenmedik yüksek kârlara uygulanan vergiyi (windfall tax) destekleyen ülkeler koalisyonu, Avrupa Birliği nüfusunun yarısından fazlasını temsil ediyor; Almanya'da henüz böyle bir verginin bulunmamasının temel nedeni ise ülke içindeki görüş ayrılıklarıdır.

AB genelinde ortak bir düzenleme veya plan oluşturulmadığı takdirde, Brüksel bir gün birbirinden farklı, hatta birbiriyle çelişen önlemlerden oluşan karmaşık ve tutarsız bir tabloyla karşı karşıya kalabilir.

Hristiyan Demokrat kanattan Almanya Enerji Bakanı Katherina Reiche'nin de aralarında bulunduğu eleştirmenler, rafinerilere en çok ihtiyaç duyulan bir dönemde, bu tür bir verginin yatırımları caydıracağını savunuyorlar (kâr elde etmeye başlar başlamaz kazancınız ağır bir şekilde vergilendirilecekse, neden yatırım yapasınız ki?).

Bu görüşte bir doğruluk payı olsa da, Avrupa'da petrol rafinericiliğinin geleceğinin oldukça sınırlı olduğu gerçeğiyle yüzleşme vakti gelmiştir. 

Petrol talebi önümüzdeki yıllarda düşüş gösterecektir; bunda mevcut yüksek fiyatların yanı sıra elektrikli araçlara yönelik artan talebin de etkisi olacaktır. Nitekim AB'nin rafineri kapasitesi, son yirmi yıl içinde şimdiden yüzde 20 oranında azalmış durumdadır.

Siyasi açıdan bakıldığında, politikacıların büyük petrol şirketlerinin uzun vadeli mali sağlıklarından ziyade, artan yaşam maliyetleri nedeniyle yaşanabilecek toplumsal huzursuzluklar veya seçimlerde karşılaşabilecekleri tepkiler olmadan kışı nasıl atlatacaklarına odaklanmaları daha muhtemeldir.

Rapporteur